Peut-on vraiment recycler le plastique sans changer les comportements?

La lutte contre la pollution plastique repose souvent sur une même idée : recycler davantage. Pourtant, malgré les efforts déployés pour améliorer la gestion des déchets, les taux de recyclage demeurent relativement faibles.

Une question s’impose alors : et si le problème ne se trouvait pas uniquement dans les systèmes de recyclage, mais aussi dans les comportements de ceux qui les utilisent?

C’est précisément ce que cherchent à comprendre Myriam Ertz, Walid Addar, Chourouk Ouerghemmi et Mahdi Takaffoli dans leur nouvel article publié dans WIREs Energy and Environment chez Wiley.

Réalisée dans le cadre d’un projet de recherche-action mené avec la firme 5REDO, cette étude s’intéresse au rôle des consommateurs dans la transition vers une économie circulaire du plastique.

Alors, qu’est-ce qui pousse réellement un consommateur à recycler?

• Tout commence par l’environnement dans lequel il évolue

Les comportements de recyclage ne dépendent pas uniquement des choix individuels.

Les auteurs identifient d’abord des facteurs macroenvironnementaux, tels que les réglementations, les infrastructures disponibles et les politiques publiques, qui contribuent à créer les conditions nécessaires au recyclage.

• Le contexte peut faire toute la différence

Même lorsqu’une personne souhaite recycler, encore faut-il que le geste soit facile à réaliser.

L’accès aux installations de recyclage, les incitations et les normes sociales constituent ainsi des facteurs situationnels susceptibles de favoriser — ou de freiner — l’engagement des consommateurs.

• Mais le consommateur reste au cœur du système

Au-delà des infrastructures et des politiques, les comportements reposent également sur des facteurs individuels.

Les attitudes, les connaissances et les motivations influencent la manière dont les consommateurs perçoivent le recyclage et leur volonté de s’y engager.

Autrement dit, disposer d’un système de recyclage efficace ne garantit pas nécessairement que les consommateurs l’utiliseront.

Alors, suffit-il de mettre en place de meilleures infrastructures?

Pas forcément.

L’étude montre que l’engagement des consommateurs résulte de l’interaction entre plusieurs niveaux de facteurs : l’environnement réglementaire et institutionnel, les conditions dans lesquelles le geste est réalisé et les caractéristiques propres à chaque individu.

Pour augmenter les taux de recyclage, il faut donc agir sur plusieurs fronts à la fois.

Le message à retenir

Recycler davantage ne consiste pas simplement à améliorer la gestion des déchets.

Il faut aussi comprendre ce qui motive les consommateurs, ce qui facilite leur passage à l’action et ce qui, au contraire, les en détourne.

Cette recherche propose ainsi une lecture structurée des facteurs qui influencent l’engagement des consommateurs dans le recyclage du plastique et fournit des pistes utiles aux chercheurs, praticiens et décideurs qui souhaitent accélérer la transition vers une économie circulaire.

📖 Consulter l’article :

Overview of factors influencing consumer engagement with plastic recycling